JET D'EAU DE GENEVE

L’histoire du jet d’eau de Genève

A l’occasion d’une balade helvétique, il m’est venu l’idée de vous conter l’histoire du jet d’eau de la ville, Quand on arrive à Genève et qu’il fonctionne on ne voit que lui . Au départ en 1886 , il été a créé comme une soupape de sécurité de l’usine hydraulique qui se trouvait à la Coulouvrenière. Quand les ouvriers avaient cessé leur travail en soirée, la pression dans les conduites augmentaient un jet d’eau alors d’environ 30 mètres évacuait ce surplus de pression.

Ce jet d’eau suscitait beaucoup d’intérêt , la ville de Genève décide en 1891 d’en installer un nouveau sur l’emplacement actuel au bout de la jetée des Eaux Vives dans la rade genevoise. Il fut inauguré lors de la fête fédérale de gymnastique et il atteignait alors 90 mètres de haut, il devint ainsi une véritable attraction .

En 1930 ce dernier est éclairé de manière régulière ce qui renforce son caractère emblématique en soirée.

En 1951, il est installé une nouvelle station de pompage autonome. Grâce à l’utilisation de l’eau du lac Léman, le plus grand lac d’Europe , le jet est dorénavant propulsé à 140 mètres de haut. Il débite 500 litres d’eau à la seconde qui sont éjectés à une vitesse pouvant atteindre les 200 km/h. Une goutte d’eau met 16 secondes avant de rejoindre l’eau du lac. Une colonne d'eau d'environ 7 tonnes est présente en permanence dans les airs.

Le jet paraît blanc… mais en fait l'eau est transparente. Cette couleur blanche est due aux millions de minuscules bulles d'air qui se mélangent à l'eau lorsqu'elle sort de la buse. Elles diffusent la lumière et donnent cet aspect blanc éclatant. Il n’est pas toujours éclairé et il ne fonctionne pas quand le vent est trop fort, que les températures sont négatives où qu’il y a un risque de verglas. Des opérations de maintenance sont nécessaires pour son bon fonctionnement.  En 2023 un inconscient a voulu tenter de manière plus que dangereuse  franchir les barrières de sécurité pour essayer de toucher le jet d’eau et l’enlacer ensuite… La puissance du jet d’eau l’a projeté en arrière avant  qu’il ne se retrouve à l’hôpital pour terminer son expérience aussi idiote qu’inutile, l’hospitalisation étant un demi mal ? C'est l'un des épisodes les plus insolites de son histoire. Cet incident rappelle si besoin était à quel point la force du jet est considérable.

Le jet d’eau est placée sous une surveillance permanente et quotidienne. Des équipes veillent à son bon fonctionnement et peuvent l'arrêter immédiatement si les conditions météorologiques deviennent défavorables. Il existe depuis quelques temps une tradition dans laquelle  le Jet d'eau est parfois illuminé de couleurs particulières ( un peu comme la Tour Eiffel à Paris) pour marquer des événements internationaux, des campagnes de sensibilisation ou rendre hommage à des causes importantes. Il devient alors un véritable symbole de solidarité visible dans toute la rade. Sans aucun doute ce mélange d'histoire industrielle, d'exploits techniques et de symboles de la ville de Genève font du Jet d'eau l'un des monuments les plus célèbres de Suisse mondialement connu. Le Jet d’eau est l’emblème de la ville de Genève et sa principale attraction touristique. Il fait partie intégrante du paysage et tient une place particulière dans le cœur des habitants de la capitale Vaudoise.

Patrick DUBOIS